COMPOSTAJE
¡
La madre de todos los artículos sobre compostaje!
Compostaje
Comenzar a crear su propio recipiente de compostaje no solamente
le dará resultados beneficiosos para su jardín, también
lo hará para el medio ambiente. El compostaje convierte los
residuos o basura de su jardín y cocina en suelo orgánico
oscuro y rico en nutrientes que puede usarse para abonar su suelo.
En lugar de desechar los residuos de jardín y cocina en la
basura que va al relleno sanitario municipal, el compostaje, le proveerá de “oro
negro” para usarlo en su jardín y le ahorrará el
costo de compra de abonos para su tierra. Es un excelente abono orgánico.
El
recipiente de compostaje
Aunque no necesita de un “recipiente de compostaje” para
hacer el compostaje, le ayuda a mantener un área de compostaje
mas limpia y generalmente hará que la descomposición
sea más rápida porque mantiene los materiales distribuidos
de forma uniforme. Los recipientes de compostaje pueden ser adquiridos
en la mayoría de centros de jardinería o puede construirlos
usted mismo fácilmente. Generalmente no tienen fondo (para
que las lombrices puedan acceder al compostaje y hagan su papel
en el proceso de descomposición) y tienen tres lados, o
cuatro con un lado que pueda abrirse fácilmente. Deben tener
al menos 3 pies cúbicos (30 cm3) de volumen, en otras palabras,
podría
funcionarle una base de 75cmx75cm con una altura de 55cm. Usted
seguramente querrá tener más de un recipiente de
compostaje para tener todo el tiempo, puede usar el compostaje
terminado de uno,
comenzar a trabajar en el proceso de otro mientras que otro recipiente
ya esta lleno de los ingredientes y listo para comenzar el proceso
de descomposición. Los recipientes están hechos típicamente
de madera, pero puede usar cemento, ladrillos, plástico,
malla o lo que a usted se le ocurra. Asegúrese de evitar
el uso de madera tratada químicamente para la construcción
de su recipiente ya que las toxinas podrían destruir los
microorganismos que hacen posible la descomposición.
Localización
de su recipiente de compostaje
Incluso un área de compostaje bien cuidada es una adición
muy poco atractiva en su jardín. Es mejor localizarla en
un lugar escondido. Puede recurrir a una verja que la esconda o
un seto
natural para que usted (y sus vecinos) no tengan que admirarlo.
Adicionalmente, al requerir humedad, el compostaje puede colocarlo
en un lugar sombreado
para evitar que se seque al sol.
Qué compostar
Los desechos de su jardín, cocina y terreno pueden usarse
para hacer el compostaje. El desperdicio de la cocina apropiado
para este fin incluye desperdicios de frutas y vegetales, cáscaras
de huevo, cáscaras de nueces, chingaste de café y
bolsas y hojas de te. No ponga ningún desperdicio de animal,
tales como carne, pellejos y huesos. Los desechos del jardín
y patio útiles
pueden ser los escombros orgánicos tales como flores muertas,
hojas muertas, grama cortada, pinitos y espinas. No eche malas
hierbas en su compostaje ya que podrían regresar a torturarlo
si no logran descomponerse por completo en el compostaje. Otros
ingredientes
adecuados incluyen aserrín, paja, semillas para pájaros
y estiércol, aunque el pupú de perros y gatos no
se recomienda.
Haciendo el compostaje
Aunque todos los ingredientes mencionados anteriormente se descompondrán
con el tiempo, usted puede acelerar el proceso de descomposición
asegurándose de tener una buena distribución de ingredientes
secos (tales como hojas muertas y espinas) e ingredientes húmedos
(tales como desperdicios de vegetales y grama recién cortada).
En general, debe tratar de combinar dos partes de secas por una
húmeda
(proporción 2:1). También, mientras más cortados
o desechos estén sus ingredientes, será más
fácil para los microorganismos descomponerlos. Nada mejor
para este trabajo que unas de esas pequeñas cinceladoras
de jardín (garden chipper), ¡otra buena razón
para conseguir una!
También conseguirá resultados
más
rápidos si organiza en capas delgadas los ingredientes,
en lugar de acumular grandes volúmenes del mismo material.
Aunque para conseguir este efecto de capeado, necesitará suficientes
materiales previamente separados a la mano para llenar su recipiente
de compostaje al mismo tiempo. Si prefiere un método más
libre “composte al mismo tiempo que disponga de los ingredientes” ,simplemente
tire los ingredientes en el recipiente en cualquier momento y deje
a la naturaleza actuar por si sola. Pero debe saber que con este
método le tomará más tiempo obtener el compostaje
terminado.
Los elementos para hacer el compostaje
Aire y humedad son factores importantes al hacer el compostaje
ya que ambos ayudan al proceso de descomposición. Al ir
añadiendo
los ingredientes en el recipiente, humedézcalos un poco,
sin saturar el recipiente ya que el aire no podrá circular
apropiadamente. Mezclando y volteando su compostaje de vez en cuando
(una vez al
mes está bien, una vez por semana mejor) ayudará a
airear el compostaje, y por lo tanto acelerar el proceso de descomposición.
La aireación también evitará que el compostaje
se apeste. Una herramienta práctica que le ayudará a
este proceso es el “aireador de compostaje”. Esta herramienta
fácil de usar ayuda a mezclar los ingredientes del compostaje
y a la circulación de aire en todo el recipiente. Incluso
le podría ahorrar la tarea de voltear el compostaje con
la pala o el rastrillo.
Volteador de compostaje
Soy un gran fanático del volteador de compostaje por muchas
razones. Todos los compostadores de tipo volteador acelerarán
el proceso de detritus-al-humus, usualmente acortando el tiempo
a la mitad (¡o más!). Seguramente implica un pequeño
gasto, pero de ir de seis meses de compostaje a tres semanas es
una gran ganancia. ¿Por qué razón es mucho
más
rápido? Los microbios son organismos vivientes que descomponen
la materia; como todas las cosas vivientes necesitan oxígeno
(razón por la que necesita voltearse, para evitar que se
convierta en anaeróbico, ya que sin el oxígeno, todos
los microorganismos se mueren y se pudren y luego apesta…)
Voltear el compostaje es un trabajo arduo y tiende a extenuar (¿quién
se levanta por la mañana diciendo: “Me siento bien.
Vamos a voltear cientos de libras de humus descompuesto”?).
El
volteador hace unos cuantos giros cada vez que algo se añade
y ¡VOILA! Aireación perfecta significa condiciones óptimas
para los microbios. Más microbios significa descomposición
más rápida que incrementa la temperatura que estimula
actividad microbiótica adicional que incrementa la temperatura
que… ya agarró la idea. (Aquellos quienes han leído
otras páginas en el sitio han leído mis rollos acerca
de hongos mycorrhizal; estos son los buenos chicos creciendo aquí, ¡también!)
este un método especialmente inteligente para el viejo jardinero
que pueda tener problemas con doscientas libras de detritus; el
volteador hace el compostaje tan rápido que usted nunca
podría
obtener esa clase de movimiento, y los mecanismos para voltear
en algunos modelos hace que hasta un niño podría
voltear cientos de libras de compostaje sin esfuerzo.
Yo me sentía escéptico cuando estas cosas salieron
al mercado, pero solo necesitará abrir un volteador cuando
está trabajando y obtener una ráfaga de aire de 120ºF
en su cara y se dará cuenta que ésta es la mejor
forma de compostar. Yo recomiendo esto a todos, pero no tome mi
palabra.
Busque a alguien que posea uno y pregunte; las delirantes críticas
positivas seguramente lo convencerán.
Otro punto rápido
a considerar; ya que los microbios son la clave de la descomposición
de su compostaje, añadir
unos cuantos para encender el proceso siempre será una buena
idea. Mientras pueda comprar “encendedor de compostaje” (compost
starter), los chicos adecuados para el trabajo eventualmente comenzaran
a aparecer. Una vez obtenga el primer compostaje, asegúrese
de guardar un poco para que sirva como encendedor de compostaje
para el siguiente compostaje (cualquiera de ustedes que hayan usado
pan
de masa agria están usando exactamente la misma técnica,
aunque esperando diferente resultado).
Usando el compostaje
Dependiendo de la velocidad de su técnica de compostaje,
su compostaje deberá estar listo en aproximadamente seis
meses a un año. Un buen compostaje debe oler a tierra, incluso
dulce, y debe verse negro y con textura tipo migaja. No debe verse
como
los ingredientes originales. Para alimentar su jardín de
compostaje, úntelo
en el suelo (aproximadamente ½ pulgada a 2 pulgadas de espesor)
y luego entiérrelo superficialmente en el suelo. A principios
de primavera es un buen momento para hacerlo. El compostaje las
hace de buen abono cuando se unta con mayor espesor, de 2 a 3 pulgadas.
Aunque no se mezcle con el suelo, el compostaje soltará nutrientes
al suelo que está debajo de él. Primavera y otoño
son momentos adecuados para abonar.
Espero que estos consejos de
compostaje le hayan dado suficiente conocimiento para empezar su
propia aventura de compostaje. Compostar
es muy fácil de hacer. Usted desarrollará su propio
método mientras explora lo que mejor le funciona con los
ingredientes que tenga disponibles. No hay ningún fertilizante
mejor que el compostaje, y puede hacerlo usted mismo, ¡gratis!
|
