Preparando su Jardín
para el Invierno
Consejos para un invierno seguro y una primavera feliz
Cuando las noches de otoño se empiezan a helar, es tiempo
de preparar su jardín para el invierno. Invernizar no sólo
hace que su jardín se vea mejor durante los meses de frío,
sino que facilitará el trabajo de la primavera y protegerá del
frío a plantas que no son tan fuertes. Empiece por cerrar
su jardín cuando ya haya escarcha en el pronóstico
o cuando la temperatura empieze a bajar consistentemente en los
40ºs bajos o los medios 30ºs (Fahrenheit), generalemente
alrededor de los últimos días de octubre o noviembre.
Evalúe el diseño de su jardín
Antes de empezar sus preparativos, tome un momento para revisar
lo que funcionó y lo que no funcionó de su jardín
en la última estación. El otoño es un tiempo
ideal para mover plantas (o remover plantas) si siente que no
están funcionando bien en el lugar actual. El otoño
es también un gran momento para plantar bulbos, así como
plantas sin raíces, arbustos y árboles. También
es un buen momento para dividir pereniales. La división
no sólo mantiene la salud de sus pereniales, sino que
también es una manera fácil de propagar sus plantas
para que así tenga más cobertura en la próxima
estación.
Finalmente, dé un vistazo a los alrededores para ubicar
si a su jardín le faltan flores otoñales. Si es así,
podría planear plantar algunas plantas de florecimiento
tardío en la primavera, tales como Rudbeckia (Susan "ojo
morado"), Cielo estrellado, Anémona japonesa , Sedum
spectabile. Hortensia (Hydrangea paniculata) también provee
un lindo color en el otoño, pero no tiene que esperar hasta
la siguiente primavera para plantarlas. Muchos arbustos más
fuertes como la panicle hydrangea son perfectamente felices al
plantarlas tardíamente y usarán el invierno extra
para formar un sistema de raíces más grande; es como
darle casi un año entero más a su planta.
Mientras esto aplica a muchas plantas, no todas apreciarán
este comienzo tan abrupto. Panicle hydrangeas están bien,
pero sus primas de hojas grandes, las hortensias (Hydrangea macrophylla)
no van a pasarla bien durante ese primer invierno si las está sembrando
allí por octubre. Yo esperaría hasta la primavera
para plantarlas a ella y a cualquier otra planta que tenga la reputación
de ser frágil al ser tocada (Usted sabe, yo incluso esperaría
hasta la primavera con las rosas híbridas de té,
e incluso con las pereniales más suaves, azaleas y rhodies
en esas áreas que son más difíciles de pegar).
Mi regla es que si es una planta de la que todos dicen "No
se puede matar esa cosa", está bien plantarla. Si,
incluso, una persona dice "Tuve algunas de esas, pero las
perdí en el último mal invierno", entonces plantémoslas
hasta la primavera.
Limpieza del jardín para el invierno
Empiece su limpieza removiendo la mala hierba y todo lo que no
sirva de sus camas de plantas. En cuanto a arbustos y árboles,
remueva las hojas enfermas, pero la poda no es recomendable en
el otoño ya que podría estimular nuevo crecimiento
justo en el momento en que el duro invierno la estará afectando.
Bulbos no fuertes, tales como cannas, dahlias, y gladiolos, deben
ser removidos del suelo. Deje que los bulbos se sequen al sol
por unas cuantas horas antes de enbodegarlas durante el invierno
en un lugar fresco y seco, como el garage, ático o sótano.
Finalmente, si todavía no tiene una despensa de composta,
le aconsejo urgentemente que considere hacerse de una en este momento.
Usted puede tirar las partes de las plantas que ha cortado, así como
hojas secas en su despensa de composta, lo cual se convertirá en
una composta nutriente y rica que le servirá durante la
siguiente estación. Sin embargo, no tire mala hierba o cortes
de planta enferma en su composta, ya que a la larga esto sólo
multiplicará estos problemas.
Invernizando sus Arbustos y Árboles
Gran parte del jardín citadino está formado de arbustos
y árboles. El otoño es un gran momento para traer
a la persona que le ve sus árboles a que revise su jardín
desde lo alto; las hojas están caídas y todo se revela,
incluyendo cualquier madera podrida o enferma que debe ser removida.
De seguro, es sólo una cosa más, pero cuando esa
gran rama se caiga y haga pedazos su preciado árbol chino
peony deseará haberlo hecho. Limpiar de ramas sus árboles
dará más brillo a la sombra para la siguiente estación,
también, así que piense en esos beneficios para su
jardín (si no lo hace toda la sombra simplemente se irá haciendo
más pesada año tras año).
Otro punto clave para invernizar es fijarse en esas plantas perennes
que forman gran parte de los jardines americanos. El viento puede
deshidratar estos tipos de verdes perpetuos y mandarlos a inactividad
permanente, así que debemos protegerlos de alguna forma.
El método de la vieja escuela es hundir a golpe de martillo
tres o cuatro estacas alrededor de la planta y luego darle algunas
vueltas con un rollo de harpillera para hacerle una pantalla protectora
del viento. No es muy bonito, pero es efectivo, especialmente si
en lo más alto de la pantalla rellena con paja o ramas de
pino.
El nuevo método es ponerles a sus plantas un spray de anti
- disecante como Wilt-Pruf, creando una capa tipo cera sobre las
hojas y agujas para sellar la humedad. Estos sprays funcionan súper
bien mientras están sobre, pero según mi experiencia
necesitan reaplicarse justo alrededor del tiempo en que se dan
las tormentas más groseras de enero y febrero, así que
recuerde guardar suficiente para esa segunda aplicación
(¡y no olvide los mitones, la bufanda y las botas!).
Frecuentemente, escucha recomendaciones acerca de poner compuesto
orgánico (mulch) alrededor de los árboles y arbustos
antes que pegue el invierno, pero he visto mucho más daño
hecho por roedores (que se mueven entre estas pilas confortables
y calientitas para pasar el invierno comiéndose la corteza
y materia del árbol que está tratando de proteger)
que cualquier otro daño de invierno, por lo que no soy un
gran fanático de esta teoría (Si es una rosa o un
higo de pavo o algo que realmente necesite protección extra,
no lo entierre en mulch, use tierra. Un mejor trabajo de protección
de ambos, ¡frío y plagas!).
Recortando las pereniales
Muchas pereniales deben ser recortadas hasta 6 u 8 pulgadas sobre
el nivel del suelo. Una palabra de precaución, sin embargo,
acerca del recorte: Algunas pereniales, realmente se ven bastante
atractivas durante el invierno. Si no está seguro, a usted
le gustaría dejarlas tal cuales y ver si le gusta cómo
se miran en su jardín durante el invierno. Adicionalmente,
las cabezas de semilla de algunas pereniales (como las Rudbeckia
(Susan "ojo - morado"), Echinacea, Achillea, y Buddleia)
son muy atractivas y dan comida a los pájaros durante
el invierno. Las perennes y pereniales alpinas (como las Artemisia,
Dianthus, Heliantheum, y Heuchera) tampoco deben ser recortadas
en el otoño. Sin embargo, muchas pereniales se ven cansadas
y desordenadas durante los meses de frío invierno, por
lo que querrá recortarlas en el otoño para mantener
su jardín luciendo ordenado y evitar trabajo extra para
la primavera. Ejemplos importantes de pereniales que deben ser
recortadas son Alchemilla, Campanula, Coreopsis, Delphinium,
Geranium, Hosta, y Verónica.
Mulch de Invierno
Poner mulch para el invierno protege a las plantas de los cambios
drásticos de temperatura en el suelo, aislando a las plantas
del frío extremo, y también previniendo erosión
de suelo. Sin embargo, no ponga el mulch demasiado temprano,
ya que puede provocar enfermedades y plagas. Es mejor esperar
hasta después de la primera escarcha cuando el suelo se
empieza a congelar. En general, de 4 a 6 pulgadas de mulch, así como
hojas secas, agujas de pino, corteza triturada, o ramas de pino
proveerán una capa adecuada de protección para
sus plantas más delicadas. Si es una perenial bien fuerte,
yo no le pongo mulch; una cosa menos que hacer para la primavera.
Usar plantas que uno esté seguro que son fuertes en su área,
aminora el trabajo a realizar; recuerde, no trabaje su jardín
demasiado, ¡trabájelo con inteligencia! Para plantas
en contenedores, la apuesta más segura es moverlas al
interior. Sin embargo, si sus contenedores son demasiado grandes
o demasiado pesados para moverlos, usted puede proteger el contenedor
envolviendo los lados en papel de burbujas y cubrir el suelo
con una capa generosa de mulch.
Regando
Es una buena idea regar su jardín de manera minuciosa antes
que el suelo se congele. Incluso con nieve, el invierno puede ser
muy seco y duro para muchos árboles y arbustos, tales como
perennes y rododendrones, así que lo mejor es proveerles
de una gran cantidad de humedad antes que el clima del invierno
extremo llegue.
Herramientas de Limpieza y de Almacenaje
Una vez haya hecho la limpieza y el recorte, es momento de darle
algunos cuidados y amor a sus herramientas. Limpie, engrase,
y ponga de punta sus herramientas, luego embodéguelas
en un lugar seco durante el invierno. Aplique drenaje a las mangueras
del jardín y embodéguelas enrolladas en un lugar
protegido en donde no se van a congelar y a romper. Es un poco
de trabajo extra, pero cuando venga la primavera estará maravillado
al sacar sus herramientas listas para trabajar, ¡sin complicaciones
de algún tipo!
Por supuesto, si escoge ignorar los preparativos de invierno,
el mundo no se va a acabar, pero se arriesga a perder a algunas
de sus plantas menos fuertes y jóvenes debido al frío
severo, y también se arriesga a encontrarse con un jardín
que necesitará mucho más trabajo durante la primavera.
Es mejor inversión pasarse algún tiempo extra en
su jardín en un día lindo de otoño que empezar
a meter todo lo que pueda del jardín para adentro antes
que le venga el invierno encima.
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